
Telefon wypada z ręki, a ekran zostaje cały. Implant biodra służy pacjentowi przez długie lata. Łopatka turbiny samolotu pracuje w temperaturze, w której zwykła stal by zmiękła. Za każdą z tych rzeczy stoi materiał, który ktoś dobrał, zbadał i dopracował. Inżynier inżynierii materiałowej to specjalista od tego, z czego zrobione są przedmioty i dlaczego zachowują się tak, a nie inaczej. Bada strukturę metali, ceramiki, polimerów i kompozytów, ulepsza je i projektuje nowe — tak, by wyrób był trwalszy, lżejszy, tańszy lub bardziej przyjazny środowisku.

Kubek z porcelany, płytka w łazience, dachówka i izolator na słupie wysokiego napięcia mają wspólnego przodka: glinę albo inny surowiec mineralny wypalony w piecu. Za każdym z tych wyrobów stoi ktoś, kto wie, jak przygotować masę, jak ją uformować, wysuszyć i wypalić, żeby nic nie pękło, nie zmieniło koloru i nie wyszło krzywe. Inżynier technologii ceramiki łączy chemię, fizykę i praktykę produkcyjną. Prowadzi procesy w zakładach ceramicznych, bada surowce, udoskonala technologie i dba, by piece zużywały jak najmniej energii.