
Z kilku kości da się odczytać więcej, niż mogłoby się wydawać: ile lat miał człowiek, czy ciężko pracował fizycznie, czy w dzieciństwie głodował, a czasem nawet to, skąd przybył. Antropolog bada człowieka jako istotę biologiczną – to, jak zmieniał się w toku ewolucji, czym różnią się populacje i jak warunki życia odciskają się na wzroście, zdrowiu i budowie ciała. Pracuje ze szczątkami z wykopalisk, z pomiarami tysięcy dzieci i z danymi statystycznymi. Ta sama nazwa obejmuje też antropologię kulturową, która bada człowieka poprzez kulturę.

Dlaczego w jednej części świata ludzie palą kadzidła przed posągami, w innej poszczą przez cały miesiąc, a jeszcze w innej odprawiają obrzędy, które dla przybysza wyglądają jak zwykły festyn? Religie kształtują kalendarze, prawo, sztukę, politykę i codzienne zwyczaje miliardów ludzi. Religioznawca bada je z zewnątrz – jak historyk, antropolog i socjolog w jednym. Nie ocenia, która wiara jest prawdziwa, tylko próbuje zrozumieć, skąd się wzięła, jak działa i co znaczy dla wierzących. To zawód dla ciekawych świata, cierpliwych i bezstronnych.