Rodzina traci mieszkanie po pożarze, starsza pani nie radzi sobie sama po wyjściu ze szpitala, matka trojga dzieci szuka schronienia przed przemocą. Każda z tych spraw prędzej czy później trafia do ośrodka pomocy w gminie lub mieście. Pracownicy socjalni działają na pierwszej linii, a kierownik ośrodka pomocy rodzinie dba o to, by cała instytucja działała sprawnie: miała ludzi, pieniądze, procedury i partnerów. To stanowisko dla osób, które łączą wrażliwość na ludzkie problemy z umiejętnością zarządzania i dobrą znajomością przepisów.
Dziecko, które nie może wychowywać się z rodzicami, trafia do rodziny zastępczej – i właśnie wtedy zaczyna się praca, której z zewnątrz prawie nie widać. Ktoś musi pomóc nowym opiekunom przejść przez pierwsze trudne tygodnie, znaleźć psychologa, porozmawiać ze szkołą, przypilnować spraw w sądzie. Koordynator rodzinnej pieczy zastępczej jest dla rodzin zastępczych i rodzinnych domów dziecka stałą osobą kontaktową: doradcą, organizatorem pomocy i rzecznikiem dobra dziecka w jednym. Pracuje w terenie, przy kuchennym stole, a nie wyłącznie zza biurka.
Samotna matka trojga dzieci, która straciła pracę i nie wie, jak zapłacić czynsz. Starszy pan, który po udarze nie da rady sam zrobić zakupów. Rodzina, w której od miesięcy narasta przemoc. Pracownik socjalny spotyka się z ludźmi w momentach, gdy ich życie się sypie, i pomaga im odzyskać grunt pod nogami. Nie chodzi tylko o przyznawanie zasiłków – sednem tej pracy jest rzetelna diagnoza sytuacji, plan wyjścia z kryzysu i towarzyszenie w zmianie, tak by człowiek mógł znów radzić sobie samodzielnie.
Osiem par butów w przedpokoju, kilka plecaków przy drzwiach i lista zakupów długa jak wypracowanie. Na pierwszy rzut oka to po prostu bardzo liczna rodzina. Różnica polega na tym, że dzieci trafiły tu, bo nie mogą wychowywać się z własnymi rodzicami, a dorośli, którzy się nimi opiekują, robią to zawodowo. Prowadzący rodzinny dom dziecka tworzy dla nich prawdziwy dom: z obiadem, odrabianiem lekcji, kłótniami o pilota i rozmowami do późna. Jednocześnie pomaga im uporać się z trudnymi przeżyciami i przygotowuje do samodzielnego życia.
Starsza pani, która po śmierci męża nie radzi sobie z rachunkami. Młoda mama, która uciekła z domu przed przemocą. Mężczyzna, który po latach bez pracy boi się pójść na rozmowę kwalifikacyjną. Specjalista pracy socjalnej spotyka ludzi w najtrudniejszych momentach ich życia i pomaga im znowu stanąć na nogi – nie wyręczając ich, ale wspierając w odzyskaniu samodzielności. Ocenia, jakiej pomocy potrzebują, łączy działania różnych instytucji i organizuje wsparcie w okolicy. To zawód konkretny, wymagający i bardzo ludzki.
